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10月31日の日付と伝統はほとんどの人が知っていますが、この不気味な楽しみは迷信的な祭りからどのように発展したのでしょうか？現代の無宗教的なコスチュームやキャンディの連想は、アメリカ文化に組み込まれていますが、異教徒やキリスト教徒の起源とは多少異なります。
歴史学者の中には、ある種の関連性について議論している人もいますが、しかし、過去も現在も、幽霊という共通のテーマを持っています。
古代のサムハイン祭
アイルランドやスコットランドのようにケルト文化が根付いている国は、私たちの不気味な伝統にインスピレーションを与えたルーツと最も強いつながりがあります。アイルランドからの入植者が、ほんの数百年前にアメリカでハロウィーンのお祝いを広めたのかもしれません。
ハロウィンの始まりはもっと古く、数千年前に遡るかもしれません。
ケルト人やゲール人の収穫祭であるSamhainは、夏の終わりを告げるために11月1日に行われるハロウィーンに近いお祭りです。ケルト人は、11月1日の前日の夜、夕暮れ時にこの行事を始めました。これは、この日が本当の一日の始まりだからです。また、この日はケルト人の新年の始まりであり、夏から冬に変わる日でもあります。
ケルト族の伝統の神聖な歴史
ケルト人の祖先は相反するものに執着し、1年を2つに分け、それぞれを光と闇に結びつけていました。Samhainは暗闇の始まりを象徴しており、この祭りの間は現実世界と超自然的な世界の区別が曖昧になると信じられていました。
村では、感謝祭や他の収穫祭と同様に、このイベントを盛大に祝っていました。この日は、地域のコミュニティをまとめる重要な日であり、世界中の同様の伝統と同様に、死別を処理し、再生を考えるための日でもありました。
冬の間に蓄えておいたものを集めて、牛を屠殺して宴会をしたのです。屠殺された牛の骨は大きな火にくべられましたが、これが “bonfire “という言葉につながっているのかもしれません。牛を殺すことは、新しい年の繁栄を願って神々に捧げる象徴的な行為だったのかもしれません。
前年に亡くなった人は霊界に渡り、すでに亡くなった霊は一時的に家に戻ることができると信じられていました。Samhainに関連するケルトの儀式の多くは、亡くなった愛する人の霊が訪れるのを受け入れるためのものだと考えられています。
ハロウィンの伝統と現代におけるその姿
カボチャに怖い顔を彫る（ジャック・オー・ランタン）のは、悪いお化けを追い払うためです。ケルト人は、これらの超自然的な力が自分たちの作物を脅かすと考えたのかもしれません。アイルランドでは、伝統的にカブを彫って同じ目的で使われていましたが、アメリカでは単にカボチャが豊富にあったために切り替えられたと考えられています。
仮面を使うのは、通りかかる不親切な霊から自分の正体を隠すためだったのかもしれません。当時は、ゴブリンやシェイプシフターなどの神話上の生き物も、超自然的な訪問者と考えられていました。
また、ケルト人が動物の生け贄の残骸を身につけて未来を予言していたことから、衣装を身につけることもSamhainと関係があるかもしれません。
コスチュームは、ケルトの若者たちにとって、幽霊になりきるための健全な遊び場だったのかもしれません。これにより、彼らは日常生活の厳しさから一時的に解放され、必要な救済を受けることができました。また、女装したり、規則を破ったり、先輩に悪戯したりすることも含まれていたかもしれません。
キリスト教と異教
ケルト人が復活させたSamhainの他にも、Wiccansのような他のネオ・ギャン・グループが、似たような、そして密接に関連したイベントを行うことがあります。
ハロウィンという名前自体がAll Hallows’ Eveに由来しており、「hallow」とは聖なる人のことである。キリスト教ではSamhainと同じ日にall Saints’ Dayを祝いますが、クリスマスと同様にその前日の夜から宴が始まります。このイベントの焦点は、聖なる聖人を含む、祈りの中で記憶されている親切な魂を祝うことです。
より多くの異教徒をキリスト教に改宗させるために、異教徒に愛されていた多くの祭りを、キリスト教のカレンダーに記された祭りに巻き込んだのです。万聖節は、それまで5月13日に行われていたが、7世紀のローマ教皇によって日付が変更された。これは、異教徒の祭りであるサムハインに取って代わり、その影を落とそうとしたのかもしれません。
最近では、一部の宗教団体がハロウィーンを、同時に行われるキリスト教の行事から切り離そうとしています。また、オカルト的なイメージを払拭しようとする動きもあります。このような意識的な変化が、今日私たちが認識しているハロウィーンを形成するのに役立っているのかもしれません。現在では、ハロウィーンは、トリック・オア・トリートで地域を結びつける、家族向けの楽しいイベントと見なされています。Happy Halloween!
